El CĆ³dice Mendoza es un cĆ³dice azteca, creado alrededor de veinte aƱos despuĆ©s de la conquista espaƱola de MĆ©xico con la intenciĆ³n de fuera visto por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano y rey de EspaƱa. Contiene una historia de los gobernantes aztecas y sus conquistas, una lista del tributo pagado por los vencidos, y una descripciĆ³n de la vida azteca diaria, en forma de pictogramas aztecas tradicionales con explicaciones y comentarios en espaƱol. Lleva el nombre de Antonio de Mendoza, virrey de la Nueva EspaƱa, fue enviado por barco a EspaƱa. La flota, sin embargo, fue atacada por corsarios franceses, y el cĆ³dice, junto con el resto del botĆn, fue llevado a Francia. AllĆ entrĆ³ en la posesiĆ³n de AndrĆ© Thevet, cosmĆ³grafo del rey Enrique II de Francia. ThĆ©vet escribiĆ³ su nombre en cinco lugares en el cĆ³dice, dos veces con la fecha de 1553. MĆ”s tarde fue comprado por el inglĆ©s Richard Hakluyt por 20 francos franceses. AlgĆŗn tiempo despuĆ©s de 1616 se pasĆ³ a Samuel compra, y luego a su hijo, y luego a John Selden. El cĆ³dice fue depositado en la Biblioteca Bodleian de la Universidad de Oxford en 1659, 5 aƱos despuĆ©s de la muerte de Selden, donde permaneciĆ³ en el olvido hasta 1831, cuando fue redescubierto por el vizconde Kingsborough y trajo a la atenciĆ³n de los estudiosos.
El cĆ³dice se compone de tres partes, Cada una de ellas estĆ” completa en sĆ misma y puede leerse independientemente:
1. Anales mexicanos. Formada por 18 lĆ”minas, contienen las fechas o aƱos en los que sucedieron los eventos que se pintan, desde la fundaciĆ³n de TenochtitlĆ”n, llevando la cuenta de aƱos, marcados en una faja azul que corre de arriba abajo por la izquierda, y que cuando es necesario sigue por debajo y sube por la derecha. Marcan el perĆodo de cada reinado y los pueblos que durante Ć©l conquistaron los mexicanos, sin entrar en otras particularidades u otros hechos notables de la historia; pero son importantĆsimos, ya por lo bien determinado de su cronologĆa, ya porque nos dan a conocer con precisiĆ³n las guerras y el creciente progreso del seƱorĆo de MĆ©xico, concluyen con el reinado de Moteczuma; pero no abrazan la Conquista.
2. El libro de tributos, tiene treinta y nueve lĆ”minas, copia con ligeras variantes de la MatrĆcula de los Tributos. Presenta la gran extensiĆ³n del poderĆo de MĆ©xico y la multitud de pueblos lejanos conquistados y sujetos al pago de tributos. En jeroglĆficos le pusieron nombres de seƱas a ciudades y provincias conquistadas. Corresponden a una regiĆ³n geogrĆ”fica localizable en los estados actuales de MĆ©xico, Hidalgo, Morelos, Puebla, Veracruz, San Luis PotosĆ, Oaxaca, Guerrero, Chiapas y Distrito Federal.
Forman una estadĆstica completa de los productos e industria de aquellos pueblos y aquellos tiempos, poniendo de manifiesto el riquĆsimo contingente que traĆan las ciudades tributarias, ya en maĆz, frijoles y bledos, ya en lujosas mantas, vestimentas y armas de guerra, en Ć”guilas vivas y plumas de quetzal, en turquesas y oro en barras o en polvo, y en cuanto el trabajo del hombre o la prodigalidad de la naturaleza producĆan en estas vastas regiones.
3. EtnografĆa: La tercera parte tiene diecisĆ©is lĆ”minas, presenta minuciosamente las costumbres de los antiguos mexicanos. Comienza por el nacimiento de un niƱo y las ceremonias; sigue en varias lĆ”minas la educaciĆ³n de los niƱos desde la edad de tres hasta la de quince aƱos, y se ocupa despuĆ©s de los matrimonios y sus ritos. A continuaciĆ³n estĆ” representada la educaciĆ³n de los mancebos en los colegios de los templos, y su instrucciĆ³n en el ejĆ©rcito. Siguen los guerreros, sus armas, sus triunfos, grados y premios; los oficiales civiles, embajadores y mercaderes; los tribunales y manera de hacer justicia. EstĆ”n despuĆ©s los diversos oficios e industrias, como los de carpintero, lapidario, pintor, guarnecedor de plumas y platero, y las fiestas y juegos que usaban. Al fin vienen los grandes delitos y las terribles penas con que se castigaban. Y de esta manera en pocas pinturas, tenemos toda la vida social y domĆ©stica. Una lĆ”mina mĆ”s ilustra el palacio de Moctezuma con sus diferentes salas de consejo.
